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对于TD-SCDMA芯片和终端厂商而言,TD-MBMS对他们既是挑战也是机遇。为了支持TD-MBMS,芯片厂商需要在物理层和软件协议方面作出哪些改进?目前的芯片是否能够同时支持TD-MBMS的广播和组播业务?在明年奥运会上能够实现TD-MBMS则是广大手机用户最为关心的问题。
物理层基本无需改动
从原理上来讲,TD-MBMS是一种在移动网络中提供一个数据源向多个用户发送数据的点到多点业务,其数据的发送是以广播或者组播的方式进行的。手机电视的使用情景和我们平时在家里看电视很类似,不同点在于用户可以通过手机在移动过程中随时随地地观看电视节目。
目前MBMS业务主要分为流类和背景下载类业务。从应用的角度来讲,手机电视,手机报,彩信等业务都可以用TD-MBMS技术来实现,支持的数据格式也是多种多样的,包括流媒体、视频文件、音频文件,文本文件和图片等等。这些业务无论对运营商还是对手机用户来说,都将有极大的吸引力。一旦这种业务被用户所接受,那么这种盈利将是可持续性的,这对运营商来说,是非常重要的。
那么,支持TD-MBMS是否需要在芯片层面作出很大改动呢?重邮信科公司副总经理郑建宏在接受《中国电子报》记者采访时表示完全无需担心,只要是支持可视电话功能的TD-SCDMA手机终端均可以支持TD-MBMS,只要进行软件升级即可实现。
在具体实现过程中,芯片的物理层基本无需改动,这大大减少了TD-MBMS功能实现的难度。T3G公司首席技术官张代君对《中国电子报》解释说:“从物理层来说,基本上不需要太大的改动,主要的物理层技术都可以复用现有的方案,最大的改动是在协议层。由于TD-MBMS引入了新的业务流程和信令流程,协议栈需要作相应的改动。另外,由于手机电视业务跟以往的业务需求不同,媒体参数和编码方法不尽相同,业务层的开发也是一个重点。”
中兴公司TD-SCDMA产品开发总经理?段玉宏向《中国电子报》记者表达了相似的观点。他说:“TD-MBMS在物理层基本复用原有的信道来承载业务,另外为了节省手机的功耗,我们优化了一些业务流程和引入一些新技术,从而延长了终端的待机时间。在核心网,我们也引入了新的网元:多媒体广播组播业务中心BMSC,负责业务的管理、鉴权和分发等。总体来说,TD系统引入MBMS业务,主要是软件方面的改进,网络和终端进行版本升级即可支持MBMS业务。”
同时支持广播和组播业务
支持组播业务意味着运营商可以为特定区域内(例如一个小区甚至一幢楼,特定奥运场馆)的手机用户提供个性化的服务,这也是TD-MBMS与广电模式下的手机电视标准的不同之一。目前,TD-SCDMA芯片和终端厂商已经同时支持广播和组播业务。
“从技术上来说,广播和组播业务的分别主要在于一些信令流程的不同。目前的TD-MBMS业务主要侧重于广播业务,但要在此基础上扩展组播业务是十分方便的,只需要进行软件的升级,加入组播业务信令流程即可。目前我们的芯片可以支持最大256Kbps流媒体的播放。按照目前的测算,能够支持最少200分钟以上的连续播放。”张代君表达了对支持广播和组播业务的信心。
目前,中兴通讯已经能够同时支持TD-MBMS的广播和组播业务,能够支持的业务包括64Kbps背景下载类业务,64Kbps、128Kbps、256Kbps、384Kbps流媒体类业务等。段玉宏介绍说,在前不久举行的通信展上,中兴通讯公司所展示的手机电视业务就是广播方式的64Kbps和128Kbps的流媒体业务,受到移动运营商和广大用户的青睐。终端用户可以随时随地接入系统并接受MBMS的数据,充分享受MBMS业务带来的乐趣。
郑建宏也表示,目前公司的芯片能够支持128Kbps的流媒体播放,支持QVGA画质25fps的播放,播放时间能够达到2小时-3小时。
奥运可实现TD-MBMS商用
中兴和联想等公司对TD-MBMS功能的展示使业界对于奥运会前实现TD-MBMS商用充满了信心。与此同时,各芯片厂纷纷表示,奥运会前将会有更多采用各公司芯片的终端面市。
iSuppli分析师王阳在接受《中国电子报》记者采访时预测到,明年奥运会时手机电视的主要实现模式还是TD-MBMS模式。奥运会前搭建TD-SCDMA网络也没什么问题。广电模式不会那么快,测试也需要一段时间,因此奥运会之前实现商用比较困难。
展讯公司总裁助理时光则对《中国电子报》记者表示,虽然广电模式的手机标准在热炒,但是只有TD-SCDMA网络在实实在在地建设之中,因此明年奥运会很可能将主要基于TD-MBMS实现手机电视功能。
T3G及其合作伙伴已经为奥运会做好了准备。张代君表示,三星和摩托罗拉一直都是T3G最大的客户,尤其三星还是奥运会唯一的手机赞助商,T3G将尽全力帮助他们在手机上实现TD-MBMS功能,使其产品在2008奥运会前能成功商用,为奥运献礼。T3G支持TD-MBMS功能的手机开发平台7210,除了手机电视功能外还支持TD-SCDMA/GSM双向的自动切换,最大速率为2.8Mbps的HSDPA功能。相信不论在奥运前还是奥运后都能为用户提供可靠,高质量的语音及数据业务。
段玉宏则表示,中兴通讯致力于推动TD-SCDMA产业的发展,充分和产业的上下游合作,目前已经拥有了众多合作伙伴,包括凯明、展讯、大唐以及T3G等等。他信心十足地说:“为了全面服务奥运,我们已经在技术、产品,服务还是运营支持方面都做好了充足的准备。”
虽然时光和郑建宏都不愿意透露哪些厂商将推出支持TD-MBMS的手机终端,但是都表示这些手机厂商在奥运会前实现商用没有问题。
值得注意的是,与广电模式不同,TD-MBMS的实现需要依托TD-SCDMA网络。因此,奥运会实现商用的前提是奥运城市届时开通TD-SCDMA网络,对于这一点,大家似乎不必担心。
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