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中国力量崛起改写手机基带芯片全球格局
anyl | 2007-10-16 09:52:21    阅读:3155   发布文章

  最近一段时间,手机基带芯片行业热闹非凡,进来发展迅猛的英飞凌收购LSI公司移动通信事业部,中国台湾IC设计企业联发科以3.5亿美元现金购得ADI旗下Othello和SoftFone手机芯片产品线相关的有形及无形资产以及团队。联系到去年下半年以来, NXP购并Silicon Labs公司手机行动通讯部门、Marvell收购Intel通讯及应用处理器业务等,不难发现,手机基带芯片市场的集中度在不断提高。同时,在超低价手机、中级手机和高端手机领域,各个公司的着力点并不相同。而在竞争激烈的中国市场,新兴的中国公司与老牌国际公司展开了残酷的竞争并取得骄人的业绩。中国移动通信20年发展过程中,中国基带芯片企业无疑成为最大的受益者。

基带领域的中国力量

  “中国移动通信发展的20年中,就芯片而言,前15年我们什么都没有,而有了芯片后的5年是浓墨重彩的5年。”展讯通信公司总裁助理时光在接受《中国电子报》记者采访时发出上述感慨。的确,正是展讯通信公司2002年研制成功中国第一款拥有自主知识产权的GSM/GPRS手机核心芯片及协议栈软件,揭开了中国本土企业制造手机芯片的序幕。

  在2G时代,因为没有芯片和核心技术,中国手机企业主要进行中低端产品的生产,利润低,技术含量低,产品的发展长期跟在国外先进公司的后面。反观国外公司,以高通为例,其动不动以专利费相要挟,这种情况产业界还记忆犹新。同时,由于国外公司处于芯片供应的垄断地位,导致国内终端产品的成本降不下来。“一方面挣了中国企业的钱,清理了库存;另一方面却问我们要专利费。”时光对于高通的做法表示出无奈。

  不过,这种无奈在中国企业的努力下正逐渐成为过去。根据市场研究公司美林(Merrill Lynch)发布的报告,联发科(MTK)、德州仪器(TI)、展讯通信、ADI和NXP分列2006年中国手机基带芯片市场排名前5位,其中联发科和展讯两家来自中国的供应商合计占据50%的市场份额。

  中国自主TD-SCDMA标准的发展更是为国内企业提供了发展的良机。重邮信科公司副总经理郑建宏向《中国电子报》记者表示,TD-SCDMA的开发中国是从无到有,在移动通信领域实现了极大的飞跃,这一点从国外公司拼命试图进入这一市场可见一斑。

  展讯通信的成功是中国移动通信20年发展的一个缩影,从该公司成功的不可复制性也可以看出中国力量的崛起。展讯通信公司总裁武平在接受《中国电子报》记者采访时认为,展讯成功有很多的原因,人是首要的因素。展讯创业团队是中国改革开放之后的第一批出国留学的学生,在国外工作了10多年,然后回来,这样的历史机会,不可能复制。TD-SCDMA和GSM的机遇则是展讯成功的第二个因素,展讯经历了中国的本土手机企业迅速成长的历史时期,在这一时期产生了大量的GSM基带芯片需求,展讯抓住了这一机遇成为基带芯片市场的主要供应商之一;展讯经历了TD-SCDMA自主创新的历史时期,展讯抓住了这一机遇,开发出了第一套基于SoC的TD-SCDMA片上系统,成为TD-SCDMA芯片设计市场的主导企业。

产业集中度将不断提高

  手机基带行业不断发展的收购案表明,这一行业的集中度处于不断增长的过程中,领先厂商具有的优势非常明显。台湾工研院IEK-ITIS分析师郭秋铃认为,一线芯片业者占尽优势,后进厂商竞争门槛高。郭秋铃表示,综观一线手机芯片业者不仅在手机芯片性能、专利、接口相关专利以及采用先进制程、规模经济等方面具备优势外,加上与一线手机大厂关系密切(如诺基亚与德州仪器、摩托罗拉与飞思卡尔、Qualcomm与CDMA手机业者),对后进入业者构筑起相当高的进入障碍。这一点从德州仪器和高通分别占据2006年全球手机基带芯片市场30.3%和27.3%的市场份额可见一斑。

  德州仪器、英飞凌和恩智浦等公司除了关注中等和高端市场之外,还对超低价手机市场倾注了大量的心血。英飞凌更是凭借超低价手机芯片一举扭转与西门子合作失败后的颓势。可以预见,随着需求的不断增加,先期进入市场者将大大获利,小公司将生存不易。

  引人关注的是,近期,诺基亚宣布将授权许可和芯片来源多样化模式引入芯片战略。水清木华分析公司认为,诺基亚此举表面上等于把芯片市场让出来,不与芯片企业直接竞争,而改为合作伙伴关系。实际上是抢夺手机产业链的“两头”。一头,是通信芯片中最核心的基带IP部分;另一头,则是整机终端的销售,诺基亚有可能像高通那样坐地收钱。因此,手机基带行业的集中度可能进一步提高。

中国市场竞争惨烈

  2006年,中国手机产量达到4.55亿部,与2006年全球手机产量10.4亿部相比,中国手机产量已占世界43.75%,可谓得中国市场者得天下。其中,基带芯片正是手机中最核心的半导体元件。这一市场的竞争注定是异常惨烈的。

  美林发布的报告显示,从2005年第四季度开始,联发科就开始主导中国手机基带芯片市场,预计2007年联发科仍将保持市场领导地位。联发科的优势在于集成多媒体功能、全面解决方案和技术支持。然而,从长期来看,缺少用于超低价手机(ULC Handset)的单芯片方案(集成RF)和3G技术将威胁它的领导地位。另外,新进入者可能会抄袭它的商业模式。

  采用全球最大的手机基带芯片供应商德州仪器的方案需要中国手机设计公司和制造商有较强的研发能力,其方案显然不适合中国的灰色手机市场。相比之下,英飞凌通过开发超低价手机芯片和提供全面的解决方案在中国手机基带市场高歌猛进。英飞凌公司亚太区通信解决方案部销售与市场总监梁天波在接受《中国电子报》记者采访时信心十足地说:“今年英飞凌在中国大陆市场的占有率将肯定超过15%。”

  展讯通信的成功与联发科颇有几分相似。对于中国市场来说,快速反应、全面解决方案和强大的技术支持是公司获得成功的关键。正如iSuppli公司手机分析师王阳所说:“德州仪器和博通等公司长期以来眼中只有全球排名前5位的手机公司,中国市场的营收占其全球市场营收的比例并不高。中国市场变化很快,要求很高的灵活性。其实,中国厂商在这方面给国际大厂好好上了一课。”

  虽然中国市场竞争激烈,但是本土厂商并不畏惧。据说,展讯通信正在和英飞凌洽谈WCDMA领域的合作,并不排除展讯通信收购英飞凌WCDMA业务的可能性。时光说:“通过发展自己的核心技术,我们在自己的家门口超过了此前仰之如泰山北斗的国际大厂。通过扎根本土市场,放眼全球,中国厂商将获得更快的发展。”

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